Un'unità di raffreddamento, nota anche come congelatore, unità di refrigerazione o unità di acqua ghiacciata, funziona principalmente per rimuovere il vapore liquido attraverso un ciclo di refrigerazione a compressione o ad assorbimento di calore, ottenendo così effetti di raffreddamento o riscaldamento. Un'unità refrigeratore è composta principalmente da quattro parti: compressore, evaporatore, condensatore e valvola di espansione. Il compressore principale è principalmente un compressore a vite o centrifugo, mentre le unità commerciali utilizzano principalmente compressori scroll.
Compressore: il compressore è il componente principale dell'unità di refrigerazione, responsabile dell'aspirazione del gas refrigerante a bassa-temperatura e bassa-pressione e della sua compressione in un gas ad alta-temperatura e alta-pressione. Durante questo processo, aumentano sia la temperatura che la pressione del refrigerante.
Evaporatore: nell'evaporatore, il refrigerante passa dallo stato liquido a quello gassoso, assorbendo calore dall'aria interna e abbassandone la temperatura. Durante questo processo, diminuiscono sia la temperatura che la pressione del refrigerante.
Evaporatore a secco: il refrigerante scorre all'interno dei tubi, mentre l'acqua scorre all'esterno del fascio tubiero. È costituito da un guscio, tubi dell'evaporatore (tubi con filettatura interna), deflettori e tappi terminali.
Evaporatore allagato: il refrigerante scorre all'esterno dei tubi, mentre l'acqua scorre all'interno. È costituito da un guscio, tubi dell'evaporatore (tubi ad alta-efficienza), piastra tubiera e piastre di supporto.
Evaporatore a film cadente: il refrigerante viene distribuito uniformemente dal distributore, formando un film liquido sulla superficie dei tubi di scambio termico. Assorbe il calore dall'interno dei tubi ed evapora, mentre l'acqua scorre all'interno. È costituito da un distributore, un guscio, tubi dell'evaporatore (tubi ad alta-efficienza), una piastra tubiera e piastre di supporto.
